INTRODUCTION A L'HISTOIRE UNIVERSELLE PAR MICHELET, CHEF DE LA SECTION HISTORIQUE AUX ARCHIVES DU ROYAUME, PARIS LIBRAIRIE CLASSIQUE DE L. HACHETTE, ANCIEN ÉLÈVE DE L'ÉCOLE NORMALE, RUE PIERRE-SARRAZIN, 12. AVRIL 1831 LIBRARY UNIVERSITY OF CALIFORNIA Ce petit livre pourrait aussi bien être intitulé: ·Introduction à l'histoire de France; c'est la France qu'il aboutit. Et le patriotisme n'est pour rien en cela. Dans sa profonde solitude, loin de toute influence d'école, de secte ou de parti, l'auteur arrivait, et par la logique et par l'histoire, à une même conclusion: c'est que sa glorieuse patrie est désormais le pilote du vaisseau de l'humanité. Mais ce vaisseau vole aujourd'hui dans l'ouragan; il va si vîte, si vîte, que le vertige prend aux plus fermes, et que toute poitrine en est oppressée. Que puis-je dans ce beau et terrible mouvement? Une seule chose le comprendre; je l'essaierai du moins. Mais il part de haut et de loin; ce ne serait pas trop de l'histoire du monde pour expliquer la France. Peut-être aurai-je le temps d'exposer ailleurs ce que je ne puis qu'indiquer aujourd'hui. Je voudrais dans ce rapide passage, obtenir quelques momens du tourbillon qui nous entraîne, seulement ce qu'il en faut pour l'observer et le décrire; qu'il m'emporte après, et me brise s'il veut! Paris, 1er avril 1831. INTRODUCTION A L'HISTOIRE UNIVERSELLE. AVEC le monde a commencé une guerre qui doit finir avec le monde, et pas avant; celle de l'homme contre la nature, de l'esprit contre la matière, de la liberté contre la fatalité. L'histoire n'est pas autre chose que le récit de ceite interminable lutte. Dans les dernières années, la fatalité semblait prendre possession de la science comme du monde. Elle s'établissait paisiblement dans la philosophie et dans l'histoire. La liberté a réclamé dans la société ; il est temps qu'elle réclame aussi dans la science. Si cette introduction atteignait son but, l'histoire apparaîtrait comme l'éternelle protestation, comme le triomphe progressif de la liberté. |